La sequedad bucal, también conocida como xerostomía, es un problema frecuente en personas mayores. Aunque puede parecer una molestia menor, la falta de saliva puede afectar la salud bucodental, la alimentación e incluso la calidad de vida. Por eso, en Viva la Vida Servicios Asistenciales, queremos compartir información útil y natural sobre cómo aliviar la sequedad bucal a través de infusiones que ayudan a hidratar y estimular la producción de saliva.
Las infusiones, preparadas con plantas medicinales, no solo aportan beneficios hidratantes, sino también propiedades terapéuticas que ayudan a tratar las causas subyacentes de la xerostomía. A continuación, te explicamos sus causas, sus consecuencias y las mejores infusiones para mejorar esta condición, especialmente en personas mayores.
¿Qué es la sequedad bucal y por qué se produce?
La sequedad bucal ocurre cuando las glándulas salivales no producen suficiente saliva para mantener la boca húmeda. Este problema es habitual en adultos mayores y puede tener múltiples causas:
- Efectos secundarios de medicamentos: Algunos fármacos para la hipertensión, depresión, ansiedad, Parkinson o alergias reducen la producción de saliva.
- Enfermedades crónicas: Diabetes, Alzheimer, artritis reumatoide o el síndrome de Sjögren están asociadas con la sequedad bucal.
- Tratamientos médicos: La radioterapia en cabeza o cuello y ciertos tratamientos contra el cáncer pueden afectar las glándulas salivales.
- Deshidratación: En las personas mayores, la sensación de sed puede disminuir, lo que favorece la sequedad.
- Estrés o ansiedad: Estos estados también pueden alterar la producción salival.
Consecuencias de la xerostomía en personas mayores
Cuando no se trata, la sequedad bucal puede derivar en problemas más serios, especialmente en la tercera edad:
- Dificultad para masticar, tragar o hablar
- Pérdida del gusto o sabor metálico en la boca
- Mayor riesgo de caries y enfermedades periodontales
- Mal aliento
- Irritación y grietas en labios y lengua
- Infecciones orales como la candidiasis
Dado que muchos de nuestros mayores toman varios medicamentos o padecen enfermedades crónicas, es fundamental prestar atención a este síntoma y adoptar medidas para aliviarlo de manera efectiva.
¿Cómo pueden ayudar las infusiones a combatir la sequedad bucal?
Las infusiones pueden ser aliadas naturales para mejorar la sequedad bucal gracias a sus efectos:
- Hidratantes: Aumentan el nivel de líquidos en el cuerpo.
- Estimulantes salivales: Algunas plantas ayudan a activar la producción de saliva.
- Calmantes y regeneradoras: Calman la irritación de la mucosa oral.
- Desinflamatorias y antibacterianas: Reducen el riesgo de infecciones asociadas.
Además, las infusiones son fáciles de preparar y pueden integrarse en la rutina diaria de las personas mayores, siempre y cuando se consulte previamente con un profesional de salud.
Las mejores infusiones para aliviar la sequedad bucal
1. Infusión de malvavisco
El malvavisco (Althaea officinalis) es una planta conocida por sus propiedades emolientes, es decir, protege y suaviza las mucosas. Su raíz contiene mucílagos que ayudan a mantener la humedad en la cavidad bucal.
Cómo prepararla:
- Añadir una cucharadita de raíz de malvavisco seca a una taza de agua caliente.
- Dejar reposar 10 minutos y colar.
- Tomar una o dos veces al día.
2. Infusión de manzanilla
La manzanilla es antiinflamatoria y calmante. Ayuda a reducir la irritación oral y a mantener un entorno saludable en la boca.
Cómo prepararla:
- Hervir una cucharadita de flores secas en una taza de agua.
- Dejar reposar 5 minutos y beber tibia.
- También se puede usar como enjuague bucal.
3. Infusión de raíz de regaliz
La raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra) estimula las glándulas salivales y protege las mucosas. Tiene efectos antivirales y antiinflamatorios, pero debe usarse con precaución en personas hipertensas.
Cómo prepararla:
- Hervir media cucharadita de raíz seca en una taza de agua durante 5 minutos.
- Colar y beber con moderación (máximo una taza al día).
- Consultar siempre con un médico si hay antecedentes de hipertensión.
4. Infusión de jengibre
El jengibre es un potente estimulante de la saliva, además de ser antioxidante y digestivo. Alivia la sequedad bucal y mejora el aliento.
Cómo prepararla:
- Rallar una rodaja de jengibre fresco y hervirla en una taza de agua.
- Reposar 10 minutos, colar y beber.
- También puede masticarse un pequeño trozo para estimular la saliva.
5. Infusión de salvia
La salvia tiene propiedades antisépticas, regeneradoras y desinflamatorias. Es útil para aliviar la sensación de boca seca y mantener la salud bucal.
Cómo prepararla:
- Verter agua hirviendo sobre una cucharadita de hojas secas.
- Reposar 5 minutos, colar y beber una vez al día.
- También es ideal como enjuague.
6. Infusión de menta
Refrescante, antimicrobiana y estimulante, la menta no solo hidrata sino que mejora el aliento y reduce el malestar asociado a la sequedad.
Cómo prepararla:
- Colocar una cucharadita de hojas secas en agua caliente.
- Dejar infusionar 5-7 minutos y beber templada.
Consejos adicionales para combatir la sequedad bucal en ancianos
Además de las infusiones, es importante adoptar hábitos que mejoran la hidratación y la salud oral:
- Beber agua con frecuencia, incluso sin tener sed.
- Evitar bebidas con cafeína, alcohol o alto contenido en azúcar, ya que deshidratan.
- Chupar cubitos de hielo o caramelos sin azúcar para estimular la saliva.
- Usar humidificadores ambientales, especialmente por la noche.
- Mantener una buena higiene bucal: cepillado suave, uso de hilo dental y enjuagues sin alcohol.
- Consultar al médico sobre posibles medicamentos que causan sequedad y valorar alternativas.
En Viva la Vida Servicios Asistenciales, acompañamos a las personas mayores con planes personalizados de cuidados donde la hidratación, la nutrición y la salud bucodental son parte esencial del bienestar diario.
¿Cuándo es importante consultar con un profesional?
Si la sequedad bucal es persistente, se acompaña de dificultad para tragar, irritación severa o infecciones frecuentes, es fundamental acudir a un profesional sanitario. También si el mayor está tomando múltiples medicamentos o presenta signos de deshidratación.
Nuestros cuidadores y profesionales en Viva la Vida Servicios Asistenciales en Valladolid están preparados para detectar signos de alerta, ayudar en la preparación de infusiones adecuadas y aplicar estrategias seguras para mantener el confort y la calidad de vida de cada persona mayor.
Conclusión
La sequedad bucal puede parecer un problema menor, pero en personas mayores puede derivar en complicaciones si no se trata adecuadamente. Las infusiones naturales como la de malvavisco, manzanilla, jengibre o salvia, combinadas con buenos hábitos de hidratación y cuidado oral, pueden marcar una gran diferencia en la salud y el bienestar diario. En Viva la Vida Servicios Asistenciales, ofrecemos atención individualizada para ayudar a los mayores a sentirse cómodos, bien hidratados y saludables. Si buscas apoyo profesional en el cuidado de un ser querido, no dudes en contactarnos. Estamos aquí para ayudarte a cuidar mejor.
